懷特‧班雅明（1892～1940）是一個死後才成名的思想家，其作品於六、七○年代才開始引起廣泛注意。起初他的名字多是跟文學批評一起出現，但他的成就卻不只限於文學批評；雖然他跟法蘭克福學派的一些關鍵人物如阿多諾（Adorno）和霍克曼（Horkheimer）頗有淵源（年輕的阿多諾甚至以他為師），但他的思想風格卻是獨樹一幟。近年的研究已留意到他在歷史哲學、回憶和人生經驗等議題的貢獻，甚至他那部還未形成的十九世紀巴黎研究也受到高度評價。本書嘗試總結近年對班雅明研究的成果，並詳細介紹這位思想奇特、多才多藝的二十世紀思想家。