本書在史實的基礎下，以通俗故事的方式講述自秦、漢一統後的中國歷史演變，內容尤其偏重人物故實的敘說，但舉凡政治、經濟、社會、學術、思想等問題，亦穿插其中，使讀者從人物動態的發展中，自然了解時代的背景。之所以特重「人物」歷史，乃筆者認為推動人類歷史演化的因素，實不出「人道」二字，即個人、人與人的相處之道。正因為人性的複雜、人道的危微，於是錯綜交織而成這部可喜可愕、可悲可感的「人的歷史」。不僅記錄我們人類種種經驗，也提供無窮耐人深思的問題。希望各位讀者也能從此書當中，一同體認、尋思這份人道的意義。