殷海光向被公認為臺灣自由主義知識人的典範。他以繼承與宏揚「五四」思想文化遺產為志業，提筆為劍，投注心力於鼓吹民主自由的實踐路向，對黨國威權體制製造的愚昧與壓迫，始終長鳴異議，非僅激盪人心，更可啟人深思。

本書以殷海光闡釋自由主義理念的思想關懷為主題，以仍具現實意義並能激發讀者思考的原著為原則，收錄其著述精華十五篇，匯為一帙。編者潘光哲於每篇選文設計了「解題」與「延伸閱讀」兩個單元：前者摘述各文論說主旨、解釋其時代或思想脈絡，期可有助於讀者掌握殷海光的論說要旨與背景；後者舉列相關主題的殷海光原著及研究成果，以便讀者按圖索驥，追查考究。