本書書名取自宋祁〈玉樓春〉：「爲君持酒勸斜陽，且向花間留晚照。」在這一起一落間的生命積累中，人生就形成了一道道送舊與迎新糾結在一起的年輪。

這本書收錄的三十多篇散文，前後隔著是作者二十多年來的人生斷續，其中有飛揚浪漫的青春想像，也有步入中歲之後的人生感懷，歷經花開花落後的獨白，也有從教學與工作中所體會到的理性與澈悟、真誠與坦率。前人有「悔其少作」者，把舊作盡付一炬，然而作者卻反其道而行，將二十多年來的作品結集面世。這種在中年人生「留住少作」的姿態，正是珍惜「花間晚照」的心境。銷毀了少作，也就銷毀了自己的心路歷程。全書的設計，一方面以生命的歷程作為主軸，一方面又以反思的姿態來觀照生活，營造一種「拉開頁面、回望來路」的感覺。

回望來路，並不是為發思古之幽情而寫，而是一段尋索之旅。在時間的彼岸，回望過去，與昔日的過往兩兩相望，同時也看見了時光帶來的變化。文字成為連接那一刻和現在的橋樑，正是時間的流逝才創造落日看花的審美意義。