「自然」這個看似平常的名詞和概念，事實上在人類文明發展的歷程中，產生了陶多多複雜有趣的意義和內涵。有時自然只是一種風景、有時則成為聖靈的化身，有時充滿生機、有時象徵死亡……。人類在這片哺育生養的大地之上，歷經漫長悠遠的歲月，有快樂、有痛苦，有期待、有失落，有迷惘畏懼、也有溫馨休憩的時刻。歷代傑出的藝術家們，藉由他們美妙的巧手，將這些思維和經驗的痕跡，一一留存下來。
　　作者以一種宏觀的角度，結合通識學養和藝術專業，為我們解開東西藝術史中人與自然的種種糾結情仇和奧祕思維。人類的命運，猶如一場充滿冒險與驚豔的旅程，在行到盡頭疑無路之際，峰迴路轉又是一個新的起點。本書透過淺白優美的文筆、鞭辟入裡的分析，帶領我們一起走入這個豐美瑰麗的藝術世界。
　　這是一本初學者入門的最佳導讀，也是藝術教師最好的教學參考書籍。

蕭瓊瑞，國立成奶j學歷史系專任副教授，開授「臺灣美術史」、「藝術史與藝術批評」等課程，曾任教國立臺北師範學院、國立臺南藝術學院、國立臺南師範學院等校。重要著作包括《五月與東方──中國美術現代化運動在戰後臺灣之發展(1945–1970)》、《島嶼色彩──臺灣美術史論》、《島民‧風俗‧畫──十八世紀臺灣原住民生活圖像》、《島嶼測量──臺灣美術定向》等。