理論──尤其是不專為文學批評而生的批判理論──於文學研究有何「用處」？文學研究除了鑽研文本，是否可能積極回應現實的變化乃至引領思想的突破？曾任教臺大外文系三十餘年的廖朝陽，是臺灣比較文學、外國文學領域的理論領頭人物，對東西方思想涉獵深廣，見解獨到，多次帶動外文學門的思潮更迭。本書集結他與十位中生代理論學者的最新研究，題材包括後人類理論如何帶來大破大立的倫理行動、「空」如何織造關係連結、在記憶短路的二十一世紀如何執行知識傳遞、同志愛如何做為共群政治的範式、新自由主義的歷史與哲思辯論、臺灣定位的再思、記憶的救贖可能、聲音技術的後人類面向、數位時代的分割性美學等。文集所呈現的理論，並不抽象飄渺，反而透露深切的「務實」感，在災難已成生活日常的當代，企圖改造思維形式，實踐廖朝陽所言的「對思維本身進行思維」，以此介入現實。