嵇康是三國時魏末著名的文學家、思想家與音樂家，魏晉玄學的代表人物之一。這位「志在守樸，養素全身」的竹林名士、「遠邁不群」的曠世奇才，不幸於盛年便遇害，成為魏晉易代之際政治風浪下的犧牲品。嵇康因身處亂世，在「談玄」氛圍中養成了窮究事理的思維模式，強調道家的自然無為。他的文學創作以詩歌和散文為主，詩是他個人憤世嫉俗的寄託，而散文則論理明晰，文筆犀利。名篇如〈養生論〉、〈聲無哀樂論〉等皆頗堪玩味。本書正文依據魯迅所校十卷本《嵇康集》，除了參校別本，擇善而從外，並逐篇撰寫題解、分段加注、譯為白話，以幫助讀者初步看懂原著，進而領略其要義，欣賞其文采。