這本書的確說出了些什麼，也解答了些什麼。不折不扣的，這是討論中國文化問題的一個新的里程碑。──金耀基

《中國文化的展望》是殷海光最重要的專著，無論就思想史脈絡或是就殷海光個人的思想世界而言，本書都深具意義。

近代以來，「中西文化論爭」幾無已時。殷海光採取西方現代社會科學的概念及邏輯分析的方法，敘述討論十九世紀以降中國歷史文化的變遷，也從世界架構的視野，檢討思索中國文化的前景。他的思考研究，充分展現身處二十世紀中葉的華人知識分子，如何以科際整合的認知，借鑒現代社會科學的概念，論列中國近百年來的社會文化對西方文化衝擊的反應，嘗試為中國歷史文化的近代變遷，提出宏觀視野的系統解釋。

本書不僅是殷海光對「中西文化論爭」這個問題的回應解析，還全面展現了他的文化觀、知識觀與人生觀，具體反映當代自由主義者探求理想未來的思惟世界。在這部書裡，殷海光呼籲「道德的重建」，鼓舞知識分子無畏威權，扛起道義責任的大纛。字裡行間，透露出自由主義者的學術研究，和他的生命意義，實在不能須臾或離。

本書為《中國文化的展望》上半冊，內容為全書的第一章到第八章。書中從討論中國傳統文化的基本性質開始，一直推論至自由主義在中國的發展是先天不足後天失調。其間，章與章之間，且每一章的各節之間，皆環環相扣。閱讀本書，不僅可以讓我們對於中國文化的變遷及未來這個重大問題，拓展多重的認知，獲得無限的啟發；更可以是我們理解自由主義者殷海光之關懷所在的一種方式。


本書首度出版於1966年，主題在論列至當時為止，中國近百餘年來的社會文化對西方文化衝擊的反應。前臺大哲學系教授殷海光以這一論列作基礎，試行導出中國社會文化往後可走的途徑。書中的敘述，分析和批評，總是圍繞著這個主題而展開。展開的程序是成一個准系統(system-like)的模態。在本書前面所陳示的是這個准系統的所設部份(given part)。從這個所設部份出發，逐一討論有關中國近百餘年的社會文化的重要問題，再申論中國知識份子此後所可能而且必須努力的道路及指向的歸趨。