陶英惠生於兵荒馬亂的年頭，幼年為了逃命被?離鄉背井，成為流亡學生。在饑寒交迫中翻山越嶺，長途跋涉，最後落?台灣。在學業告一段落後成家立業。他不求聞達的個性，在中央研究院待了三十餘年。該院自1927年成立，到他2000退休時，共有七位院長，他竟然?任過三位院長的秘書主任，真是難得的機緣和紀錄。他在本書中，對七位院長都有或多或少的觀察，彌足珍貴。他認為在他的生命中，就像飛雁踏過雪地留下的爪印一樣，充滿了許多偶然，也存有不少幸運！所以就以「雪泥鴻爪」作為書名，讓其平凡的一生，不致留下空白！