本書是一部描述西方人類的歷史故事書，全書共分六十四章，作者房龍以幽默有趣類似說故事方式的寫作風格，將人類歷史最值得記載的大事，用淺顯易懂的方式，配上親自繪製的精美插圖，主要從地球的形成、史前人、希臘羅馬文明、中世紀文藝復興、民主國家興起、美國革命到近代的歷史…貫穿西方千年歷史的更迭，訴說人類歷史的演變和大事，簡單地說，作者在談笑風生間，用繪畫和微笑點明故事的含意，讓讀者清楚了人類的歷史。