本書指出，北京政府顯然會清楚闡明過渡時期以至回歸後中國管治的政策，從而漸漸加強介入香港公務員隊伍的管治。在本書中，作者還想說明公務員隊伍在香港特區政府管治能力方面所作出的貢獻。作者從「政治」和「管理」這兩種不同觀點去審視公務員管治之道。對於一些重要的研究課題，例如從香港行政精英領導能力，在香港殖民歲月後期和後九七時代之中，促使公務員和政府問責的那些機構，香港政府的人力資源管理政策和運作，以及公務員不同範疇的行為表現，本書都作出了精闢的論述。

藉着出版《政府管治能力與香港公務員》這部「中文增訂本」的機會，作者新寫了最後一章「後記」，分析香港公務員隊伍的最新發展。這一章既沿着原著的結構書寫，但又讓讀者能夠清楚掌握香港公務員隊伍自二○○三年至今所出現的轉變脈絡。

本書作者卜約翰 (John P. Burns) 教授是少數專研中國與及香港公務員制度的著名學者。他對研究中國公共行政的熱忱，加上其真知灼見的研究成果，讓他成為改革開放之後極少數獲准進入中國行政部門奮非敏感性文件的一位外國學者。縱使中、英兩國因香港前途問題爭拗不休期間，亦無損他的研究工作。由此之故，打從香港過渡回歸，以至成為特別行政區這段漫長歲月，他得以親歷其中，觀察及研究整個管治的蛻變進程。種種獨特的背景，令他成為傑出的中國通、中國及香港公共行政問題的專家，其一系列的專著亦深受中外政府、學者重視。──鄺錦鈞 (譯者)