對於現代人來說，發生於二十世紀中葉的第二次世界大戰絕對是影響深遠的歷史事件。而在這場事件中，儘管出現了邱吉爾、戴高樂及史達林等堅毅果決的領導者，但是最讓世人好奇、震撼及難解的，還是莫過於希特勒這個人。希特勒所達成的扑~、成就、破壞及罪行，都是如此令人覺得不可思議；在短短幾年內，從沒沒無聞的窩囊廢變成了天才橫溢的行家，帶領德國從戰敗後的衰頹深淵一躍而成世界強權，幾乎主宰整個歐洲大陸；接著又以頑固不合邏輯的執著，不顧可能導致戰場上的失敗，堅持做出了駭人聽聞的大屠殺罪行。總之，對世人來說，希特勒就代表一個謎。之後不斷有歷史學家、心理學家等眾多學者將希特勒作為研究對象，希望能找出解釋其魅力的來源、其思想的邏輯、其決策的準則。而在多不勝數的各種希特勒著作中，哈夫納這本書一出版後，就受到各國研究者和讀者的重視。直到現在，仍被公認是最具價值，最能清楚還原希特勒本來面目的著作。本書沒有長篇大論，也不會賣弄學問，把焦點集中於對事件本身的描述，於是在一個雜亂無章的叢林中，為我們對希特勒的認知另闢蹊徑；書中內容前後一貫，於理智中充滿激情、在說服力十足的論述後面悶燒著怒火。書評界一致認為，沒有人能夠像哈夫納那樣技巧精湛，把雜亂無章的史料去蕪存菁，以所獲致的結論激發出讀者的想像能力。 賽巴斯提安．哈夫納（Sebastian Haffner, 1907-1999）法學博士，一九０七年出生於柏林市，一九三八年移居英國，於《觀察家報》擔任記者。一九五四年返回德國後，曾先後為《世界報》及《明星週刊》撰寫專欄，成為德國最著名政論家之一。哈夫納著有一系列以歷史為主題的暢銷書，其中包括《溫斯頓．邱吉爾》（一九六七）、《不含傳說的普魯士》（一九七九）、《歷史變奏曲》（一九八五）、《從俾斯麥到希特勒》（一九八七）等。其遺作《一個德國人的故事：哈夫納 1914-1933 回憶錄》（二０００）更在德國造成迄今未衰的「哈夫納熱」。

周全　　台大歷史系畢業、德國哥丁根（Göttingen）大學西洋史碩士及博士候選人，通六國語言。譯者旅居歐美二十年，先後擔任德國高中及大學教師、俄羅斯高科技公司總經理、美國及巴哈馬高科技公司行銷總經理，現為自由業者，從事撰著及歷史書籍翻譯。譯作有《白玫瑰　一九四三》、《德藝百年特展》及《一個德國人的故事：哈夫納1914-1933回憶錄在俄羅斯的工作成果，曾於西元二０００年起由Discovery頻道「科學新疆界－－俄國裡海水怪」節目，在全球重複播出。