傅斯年，人稱「傅大炮」，近代中國最重要的學術領導者。他吸收了西方的研究方法，率領一整群年輕學者，為歷史研究開展新生命。他是一個極為罕見的、在學術和行政能力上都極其優異的知識分子。
本書為五四運動研究者歐陽哲生探索傅斯年一生志業的總集，從傅斯年在北大以學生身分挑戰章太炎學派、擔任五四運動的遊行總指揮、以歷史語言研究所為中心推動的研究發展、揭發宋子文、孔祥熙的貪污舞弊，到他面臨日本侵華時展現的政治思想與戰略方針；作者以豐沛的歷史資料，完整呈現傅斯年魄力十足而成就非凡的生涯。