本書為格非繼《敵人》之後，又一部長篇小說。作為中國人，我們經歷了傳統文化結構全面崩潰的時代；作為「世界公民」，我們又面臨著全人類的價值系統全面崩潰的時代。而我們所處的時代，又正處於一個世紀終結的「邊緣」。整個地說，我們正被推向存在的「邊緣」。在這種境遇下，每一個所殊存的個體生命又將安居何處？......格非的小說為歷史作出了一個現代性的注解。