右手寫詩、左手撰評的向明，長期在各大報刊發表讀詩與評詩心得，多年下來累積了數量驚人的「新詩話」。《人間福報》、《台灣新聞報》、《中華日報》、《青年日報》皆曾以專欄刊載這些詩話，發表後廣受讀者與愛詩人歡迎，《新詩一百問》更成為多所大專院校指定用書。
本書為詩人向明集結過去幾年發表過或未發表的詩評與觀察文集，全書共六十四篇，主題多元豐富，從辛波絲卡到卡夫卡，從李白到洛夫，既論現代詩的美感與發展，兼談詩人之自處與創作。讀者若能按圖索驥，自會發現詩人瘂弦稱讚向明的詩話「鉤稽沉珠，闢舊闡新」，絕非過譽。