「夜賊萊佛士」的確是反向的偵探小說，他寫的是萊佛士如何思考、準備、犯案，以及避開危險與識破的機智，他讓我們為他的千鈞一髮捏一把冷汗，又為他的化險為夷感到興奮，我們為什麼會如此支持不道德的人？這正是柯南道爾的戒命，「你絕不可以把罪犯變成英雄」，但一部文學史就是一部「文學戒命破壞史」，洪納的破壞創造了一位受歡迎的英雄（還順便創造了一位華生醫師式的罪犯小跟班做為敘述者），更創造了一個偵探小說的逆向傳統，以罪犯為中心的書寫傳統。未來的犯罪小說要在萊佛士身上找到養分，甚至未來的犯罪心理小說也要在他身上找到線索與痕跡，我們曾經介紹過二十世紀偉大的犯罪小說家派翠西亞．海史密斯，如果你已經讀了她的《聰明的瑞普利先生》，現在再讀《業餘神偷萊佛士》，你應該會注意它們之間的血緣關係，更會感覺到推理小說源遠流長，一切新事物都有舊來歷，不是嗎？