一八五五年，從倫敦運往克里米亞戰爭的英軍薪餉被偷，過程匪夷所思，對維多利亞時代的人造成前所未有的震撼！價值一萬兩千英鎊的金條以當時代表進步的鐵路（火車）運送，嚴密的防範措施可謂滴水不漏，籌謀大盜到底是怎麼辦到的？

真實事件、法庭證詞和相關報導的交互編織，推理出一百五十年前轟動維多利亞時代的黃金劫案發生的過程，對人性的掌握剖析、對歷史實境的深入研究與對科學背景知識的詳實探討，教人嘖嘖稱奇。

《火車大劫案》並不是史上最大的搶劫案，但是有其歷史地位：它彰顯了「社會進步並不必然會致使犯罪絕跡」的事實，犯罪行為並不會隨社會條件改變而消失。「大部分犯罪行為都是出於貪婪，而非需要」這樣的認知，促進了犯罪學研究興起；而「大部分的犯罪活動都未受到懲罰」這樣的結果，也動搖了人們對社會正義的信心。

犯罪小說吸引人之處在於：一方面我們對犯罪意圖恐懼、不屑、厲聲譴責，另一方面我們卻又暗自欣賞犯罪行為之奇巧，而且熱中於得知某些轟動罪案的種種細節。這樣的矛盾心理，無論是在故事發生的1855年，作者寫作的1975年，還是犯罪型態日日翻新的2008年，全都看得到！