馬淵東一被公認為日治時期臺灣原住民研究的代表性學者，他不僅是極為優秀的田野工作者，更深受英國社會人類學理論的薰陶。他的研究足跡遍及臺灣、沖繩以及印尼等地區，既具有比較性的視野，也在民族誌資料與理論架構的辯證中，展現出他獨特的分析視角與觀點。