袁世凱是一名頗有爭議的歷史人物，他曾經輝煌，也曾經遭致最惡毒的罵名，歷史的局限性決定了他終身的道路。
本書以袁世凱為主線，剖析其一生的複雜經歷，同時也描述了兩百年來袁氏家族六代群體的演變，以及在歷史中留下的痕跡。透過這位顯赫人物的家族史，揭示了中國近代社會的一個縮影和剖面，並披露不少鮮為人知的材料，更能讓讀者對袁世凱家族有進一步深入的瞭解。