音樂為何能夠影響情緒，讓我們的身體蠢蠢欲動？音樂活動在人類演化與文明發展中，佔有什麼一席之地？這些謎題一直許多人感到好奇。拜科技進步之賜，科學家如今可以觀測人腦在處理音樂訊息時的活化型態；另一方面，音樂活動的跨物種比較，也隨著生物學家對於靈長類、鯨豚、鳥類……的研究，受到前所未有的重視。本書結合神經科學與演化生物學的觀點，探討音樂認知心理學裡面的主要議題，包括：聽覺系統、音感、音樂的意義與形式、演奏與運動系統、情緒與醫療、跨物種比較。