中國的改革開放是擱置政治改革，全力發展經濟，走臺灣、新加坡的模式。一方面加強沿海的基礎建設，並先後引進臺、港與世界各國的資金、技術，在全球化的商品體系中，扮演低價製造工廠的角色，切入全球產業供應鏈。

中共很清楚，經過反右、文革、六四，其政權的正當性只可能建立在經濟表現之上。摸著石頭過了三十年的河，發展出一套既違背社會主義、也不像資本主義、儒家價值又管不了的畸形威權政體。

中共抓牢槍桿、箝制思想，訴諸威權與民族主義，對內壓制異議，對外強調和平崛起，也的確能有效治理，並打造出若干足以與西方跨國企業相比的公司。

但是作者指出，資本主義並不是只有「利潤極大化」而已，它背後有一整套價值體系在支撐：航海大發現之後的貿易利益，需要有全球治理的公司經營，連帶發展了獨立的司法、金融體系，以及公民社會的權利義務。啟蒙理性進一步假設人人權利、機會平等，鼓勵個人求知、冒險、創造，孕育了多元價值。凡此種種，中國都有待發展。

但是，時間並不站在中國這一邊。中國的貿易出超、人民幣匯率不升值，已經引燃西方世界對中國的敵意，中國本身也開始嚐到巨額外匯存底的苦果。

享受改革開放經濟果實的中產階級，權利意識開始抬頭；被改革列車遠遠甩在後頭的七億農民，如果無法默默承受，就只有起而抗議。

中共怕放了就亂，但是不放，民怨日積，而黨的權威日益低落，難保不出問題。尤其經過這波金融海嘯，出口受挫，經濟成長率大幅滑落，就業機會萎縮，失業大增。中共轉而擴大內需，但 ...