祝允明（西元一四六一－一五二七年），長洲（今蘇州）人，字希哲，號枝山，因右手有六指，自號枝指生，又署枝山老樵、枝指山人等。自幼聰穎過人，五歲能書一尺大字，九歲作詩，後博覽群書。弘治五年（一四九二）中舉，後久試不第，正德九年（一五一四）授為廣東興寧縣知縣，正德十四年（一五一九）任命為應天府（南京）通判，未滿一年即稱病還鄉。他的仕途並不順遂，這也使得他潛心為文，並與文徵明、唐寅、徐禎卿並稱「吳中四才子」。