林昭係北京大學著名才女。1957年在北大讀書時被劃為「右派」；1960年12月因「《星火》反革命集團案」被捕；1965年5月以「反革命罪」獲刑20年；1968年4月29日被擊斃於上海，後公安向其家屬收取5分錢子彈費。在獄中，林昭為捍衛自由民主進行了艱苦卓絕的鬥爭，對極權和人性進行了深入持久的思考，以自己的鮮血等寫下了數十萬字的詩詞文章。1979年2月28日，北京大學發出「右派」改正通知。1981年12月30日，上海市高級人民法院宣告林昭無罪。從那以後，林昭故事在知識界廣為流傳，逐漸在民間形成堅持求真、反抗專制的「聖女」形象。本書是第一部關於林昭的傳記，作者歷時3年，採訪、搜集大量史料，力求真實還原林昭，並首次將現有林昭詩文完整呈現給世人。