近年來在電子計算機、人工智能、認知心理學以及符號學的衝擊下，稍微趕得上時代的人都難再堅持洛克式的認知心靈及一塊白板（tabula rasa）之說。在，人的心靈似乎也可以當作一個資訊結構看待。這是一個因人而異的「軟件」，即使在同一個人腦中，也會不斷地更動、升級，甚至轉變成另一型號。

序

這本集子是作者近十數年心血之凝聚。原本打算收入十篇曾在學報和期刊上發表過的文章，在成書前予以增訂改寫。其中五篇改寫的幅度很大，待到了交稿期限時，長度已經接近原來預計的十篇文章的篇幅，遂抽掉〈中國千年回顧：一個全球史範圍的考察〉。它是宏觀歷史思考，是筆者紀念千禧年的研究計劃，已在發展成書，因此沒有再把文章改寫的必要。

收入集子的《清季民族主義與黃帝崇拜之發明》、《兩個革命的對話：1789＆1911》、《南與北》屬於中國近代史研究範圍。第一篇曾發表在《歷史研究》二○○○年第三期上，在出簡體字版時已有增添新材料的預想，因時間緊迫而未果，如今在繁體字版本中方能如願，更動主要在「大亞洲主義與黃禍論」這一節，把黃禍論的國際背景交代得更清楚。

《兩個革命的對話：1789＆1911》的原型是一九九一年的一篇英文論文和一九九四年的一篇中文論文，收入集子時加以大幅度的改寫，並期待將來發展成英文書。該篇與簡體字版不同的地方，在終於弄清楚了歐甲的一段引文裡「曼拙忒」何所指。在簡體字版裡作者插入按語：「不知何所指，可能是Mantua──拿破崙一七九六年的一場戰役，亦可能是英國的曼徹斯特，但與法國革命史無關，恐怕是歐甲自己的混淆。」在繁體字版裡加插的按語已變成：「當指一八一九年英國曼徹斯特聖彼得廣場事件，於八月十六日那天在該處有六萬人集會，要求改善生活和爭取民主，當局對法國大革命心有餘悸，出動軍隊鎮壓，造成十一人死亡、四百餘人受傷。時人用『滑鐵盧』諷喻之，稱為『彼得盧大屠殺』（the Peterloo Massacre）。」

《南與北》則由一九九二年的一篇中文論文〈中國區域發展的差異：南與北〉發展而成，但現今的內容大致上採自二○○二年出版的英文著作《中國的國民性：從國家格局到個體性》（The Chinese National Character: From Nationhood to Individuality）的第五章。在重寫過程裡，亦補充了一些新的材料。

本文集中包括兩篇觀點全新的魯迅研究：《世紀末的魯迅》和《是否該被「吃」掉？──魯迅承擔政治的難者的前身是一九八五年在美國發表的一篇中文文章，副標題是「魯迅參與政治的難局」。前者則以中英文出現多次──一九九二、一九九四、一九九五、一九九六、一九九七，最近一次則是二○○二年那部著作中的第四章──每次都有不同，反映出筆者對「世紀末」的認識有一個發展過程，至今亦不得謂完成，說得上是路途坎坷。難怪從無人從這個角度研究魯迅。

《當代中國文化：結構與情感構造》是一九九一年發表的一篇英文論文，是我的《中國文化的深層結構》的續篇，保持了後者的理論框架，並加入了大量心理測驗的材料。它由我翻譯成中文，亦即是第一次以中文的方式和讀者見面。在寫這篇文章時，筆者的思路仍處於結構主義階段。

《歷史學家的經──編織中國現代思想史的一些問題》的原文也是英文： Historians' Warp: Problems in Textualizing the Intellectual History of Modern China。但英文版至一九九四年才面世，內容稍為不同的中文版則已於一九九○年發表了。目前收入的是後者，除了原文中的「馬來亞共產黨」被編輯誤改為「馬來西亞共產黨」如今把它改正之外，未再做其他修改。這篇主要是介紹後結構主義的史學方法，題目中warp這個英文字語帶雙關，既具織布機...