對重要的語意概念作出適當的分析，乃是當代語言哲學的主要工作之一。這些重要的語意概念可以分為兩類：與指涉有關的概念以及與意義有關的概念。本書的目標即在介紹當代英美分析哲學中，與這兩類概念的分析有關的各種理論。全書除導論外，分為兩個部分，第一部分計四章，分別討論確定描述詞與專名這兩種單稱詞類，以及自然類語詞這種通稱詞類；第二部分計五章，則分別介紹當代幾種重要的意義理論，包括素樸的指涉理論、意念理論、命題理論、使用理論、意圖理論、排除論、檢證理論、認知性理論、真值條件理論，以及新崛起的二維論。