柏克萊大學作為世界一流的知名學府，來自它頂尖的學術理論及研究發明，也釦嚗g過世界人類的歷史，在啟動劃時代的思潮上，也可能引領過風騷。而這座人才濟濟的大學，對周邊的鄰里社區的具體貢獻，當首推這座小城的建築景觀。

先後入駐柏克萊的居民，不僅企圖要在文化藝術上力創新局，更在住屋型態上尋求劃時代的變革。他們主張建築要與自然共生、呼應環境風土，既要善用太陽光、讓植物發揮降溫減熱效益，更要追求建築造型與周遭環境和諧共融的美感。當年雖然沒有「節能減碳」的口號，但其順應自然的精義，比起現代人在地球暖化的催逼下，紛紛揚起「綠建築」的大旗，更要提早了一百多年。

這本書寫的多半是二十世紀初期完成的建築，其中校園裡的經典建築多已列名「國家註冊歷史性場所」、「聯邦歷史資源名錄」、「加州註冊歷史地標」、「柏克萊城市地標」。校園外的住宅建築，也有不少是在「柏克萊城市地標」之列，即便不在其中，也早已躋身為百萬名宅。