Moscou, 1928. El professor Persikov descobreix un raig excepcional que fa que els ous fertilitzin a una velocitat extraordinaria i amb un vigor inaudit. Aixo passa en temps de carestia radical per culpa d'una pesta que afecta les granges de gallines russes. El poble passa gana, i el prodigi de Persikov sembla caigut del cel. El govern expropia l'invent del professor i crea un pla esperpentic per reflotar les granges del pais a partir d'un gran centre de produccio que, gracies al raig, creara unes gallines esplendidament ponedores. I a partir d'aqui, tot anira de tort. Que passa quan la ciencia cau en mans d'ineptes? Mikhail Bulgakov va escriure aquesta novel*la d'anticipacio l'any 1924; una satira del que el jove escriptor s'ensumava del regim sovietic. No cal dir que l'obra no li va procurar gaire bona fama.
