民法為私法之基本法，而民法總則又為民法之基本部分，舉凡私法上之原理原則，如私權之主體——人、私法之客體——物、及私權之變動——行為等基本問題，胥在於斯，故習法者必以民總為始，而用法者亦必以民總為重。本書以我國民法總則編為主要之論究對象，除對於上述之基本問題，均分別予以剖述外，並置重於外國法例之比較及特殊問題之探究，自四十八年八月初版發行以來，一直深受讀者喜愛。本書曾於七十一年八月隨民法總則編之修正而修訂；為保持常新，並充實其內容，九十二年曾再為修訂。茲民法總則編又於九十七年五月二十三日修正公布，爰再為修訂，以期盡善盡美。