Les proces de Nuremberg, d'Eichmann et des membres du bataillon 101 de l'Ordnungpolizei ont amene juges, historiens, sociologues, politistes et philosophes a s'interroger : comment des hommes ordinaires peuvent-ils devenir des meurtriers de masse ? C'est la question a laquelle entreprend de repondre cet ouvrage : les trois principales reponses jusqu'a present envisagees - situationnelle, structurelle et ideologique - y sont presentees et discutees. Paul Roth conclut que la psychologie sociale suffit a resoudre le probleme, et qu'il nous faut par consequent apprendre a nous resoudre a la superficialite du mal.