傅士德廣受公眾注目是1978年的事。那年他的處女作《屬靈操練禮讚》（Celebration of Discipline）一書出版面世，在英語世界裡大受歡迎，更榮獲當年的北美年度作家獎。

《屬靈操練禮讚》一書共分成三個主要的環節，第一部分是內在的操練。在這部分有四個主題來探討，分別是默想的操練、禱告的操練、禁食的操練和研究的操練。第二部分是外表的操練。這部分亦有四個主題，包括簡樸的操練、獨處的操練、順服的操練和服 事的操練。第三部分是團體的操練。當中有四個主題，包括認罪的操練、崇拜的操練、引導的操練和慶祝的操練。傅士德相信基督徒是靠主的恩典而活，而屬靈操練更是靈程上不可缺少的重要部分

至於何謂「屬靈操練」﹖傅氏用了一個很傳神的比方來說明：「試想在一道陡峭狹長的山脊上，兩邊下方都是峭壁懸崖。 右邊深谷是靠人為努力去追求義所帶來的道德破產，就是歷史上被稱為道德主義的異端（heresy of moralism）。左邊深谷是由於缺少人為努力求義所帶來的道德破產，又稱為廢法主義的異端（heresy of antinomianism）。在陡峭狹長山脊上有一條小徑，就是獲得靈性操練恩典之途。」他更在《屬靈操練禮讚》書中開宗明義，道出「我們這個時代的禍 因是淺薄」。為此緣故，他主張屬靈操練不僅是屬個人的和內在的事，更是在社群中和世界的事。靈性則是從日常與別人一起生活相處中活出來。

《屬靈操練禮讚》一書出版以來極其暢銷，帶動了一浪接一浪的講座、靜修營和讀書研習小組的熱潮，對華人教會的屬靈觀也產生了重大的影響。