「法律社會」與「法治國家」這些辭彙，在今天當然都已是我們耳熟能詳、琅琅上口的事物了。然而，法律到底是怎麼來的？法律的演進過程如何？法律到底在人類社會中扮演了何種角色？本書想解答就是這些問題。

本書作者韋伯雖以當代社會學奠基者的盛名享譽於世，他本人可是出身於正統歐洲古代和中世紀法學史與經濟史的專家。挾其渾厚的史學與法學素養，韋伯從比較人類各大文明的角度，深入淺出的探討了「法」的緣起與變化，從層出不窮的史實中爬梳舉例闡明法律與政治、經濟、宗教等社會各層面的關係──換言之，也就是法律與「人」的關係。