和其他的神話體系類似，北歐神話也是一個多神系統。巨人、神、精靈和侏儒，構成了北歐神話的四個體系。其中世界由巨人創造，巨人又生出了眾神，但眾神卻同時也是巨人們最大的敵人。神又分為兩個部族，其中主神有十二個。侏儒和精靈屬於半神，他們為神服務，但它們的具體由來至今仍很不清楚，屬於北歐神話的特有創造。

　　世界因戰鬥被創造，也最終因戰鬥而遭致毀滅。有生就有死，因緣輪迴，這是亙古不移的定律，諸神也不例外。北歐人認為神是巨人的後嗣，他們是善與惡的混合體，是不完備與非純種的，他們的身體基因中隱伏著死亡的根。透過肉體的死亡昇華，神達到精神上的永存與不朽。

　　善與惡同歸於盡，這正是北歐神話與其他神話最顯著的不同。命運的劫火縱然毀滅了宇宙，卻也摧毀了一切邪惡，新的秩序又將重新建立，新世界的曙光已然照亮！

作者簡介

鍾怡陽

　　中國文學系畢業。

　　對於中國古典文學有深入且透徹的研究，曾發表多篇引人注目的論文。在專業之餘，對於中國、日本、阿拉伯、歐洲等各地的神話故事充滿興趣，經多年研究整理，儼然成為神話故事專家。

　　編著有《流傳千年的日本神話故事》、《精彩奇幻的印地安神話故事》、《最好看的埃及神話故事》、《老師沒教課本沒有的北歐神話故事》等。