一名女大學生妮娜收到不明人士寄來的包裹，裡面裝有一個繃著奇異材質的木框，上面寫著謎樣的訊息。同時間，德國《漢堡日報》發行人的獨生女海珂‧克林卡普被報失蹤。奇異的材質被懷疑為人皮，上面甚至有一塊可能是海珂身上刺青的圖案。不久後，警方找到一具女性屍體。屍體背部少了一塊皮膚，死者卻不是失蹤的海珂。

在遲遲找不到海珂的情況下，甚至連妮娜也接著失蹤。警方開始懷疑作家克里斯多夫‧雅恩涉有重嫌。因為這起事件不只與雅恩的小說《劇本》如出一轍，數年前也曾經出現仿照他前一本小說《繪夜者》而殺人的命案，還促成《繪夜者》成為雅恩唯一高懸排行榜的暢銷書。然而，雅恩將一切罪行推給一名瘋狂書迷。他指稱這位「頭號書迷」在數年前曾多次寫信給他，指責書評家與讀者不了解雅恩作品的好。那名書迷最後留下一句「我會負責讓你的書得到應有的待遇。」之後，便出現以《繪夜者》為藍本的命案。如今，多年前的殺人事件至今仍未破案，而詭譎恐怖的犯罪似乎再次重演。


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