性格神探莫爾思，再次率領他忠實溫良的部屬路易斯出擊，可惜這回辦的是沒有屍體的少女薇拉莉翹家案，令大神探頗有大材小用的屈辱感。

失蹤了兩年的薇拉莉究竟是死是活？她周旋在校長菲利森及法文老師艾康之間，究竟是誰安排她的離家，甚至殺了她？最後竟連唯一知道真相的班納也遇害，是誰殺了他？兇手與薇拉莉失蹤事件有關嗎？

所有的線索都是那麼迷離糾結，就像一團纏繞的線球，線頭不少，卻無一通向終點……這回莫爾思那異於凡俗的想像力與直覺，只為他帶來了接連的打擊與挫敗，差點兒連老臉都要掛不住了……

從社會學的角度來看，少女失蹤並不是一個案子，其實是一個社會病變，甚至最後只是一場悔恨……警方如果往下偵辦，就會發現任何一個城鎮都有無數這樣的例子；失蹤少女也閉O嚮往都市，或者是追尋愛情，但她們後來常常墮入追求刺激、嗑藥得癮，進而落入皮條客的手中，成了城市中的妓女、犯罪、以及隨之而來的貧窮……古典推理小說本來並不處理這一類「社會寫實主義」的題材。對福爾摩斯以降的神探而言，「案子」只不過是一個「數學題目」，那是用來施展智力，而不是用來解析社會；同樣的，「壞人」也只不過是猜謎的「謎底」，那是用來猜謎娛樂，而不是用來分析犯罪與社會的「共犯結構」。

本書作者德克斯特在推理小說史上，並不是一個開拓型的作家，他的特色並不是創造全新的推理小說類型，而是充分而準確地解決了推理小說的當前問題。譬如說推理小說面臨現實性不足的問題，他以更精細的社會描繪做為小說的背景，側面表達了關心又不損娛樂性；譬如說推理小說也被批評過度美化偵探的心智能力，德克斯特則創造了一位並不特別聰明「有效」的神探莫爾思，只是他的辦案習慣不隨規矩，因而在體制中發生特別芾...