一提關公，對他特殊形貌及無上神威，可說無人不知；但若問到更詳細的真實事跡、附會傳說及其歷史地位演變，恐怕多數人就要搖頭三嘆了。

在今日，用歷史學的眼光看，關公既是「真人」，一生忠義事跡，流芳後世；也是「英雄」，長期為當代後世武人的楷模；而後化身為「神靈」，靈異事跡次第傳開，信徒漸多；在明清之際，又經多次加封稱號，終成為普天同尊的「關聖帝君」。因此，所謂的「關公」，其實是真人、英雄、神靈、帝君的綜合體，已出現四百年左右了。

作者以史學筆法，一方面深入討論關公的四種身分，釐清關公的真面目，一方面也嘗試解說「從關羽到關帝」的歷程與原因，為這樁歷史公案提出一家之言。本書兼顧學術之專業性與社會之通俗性，無論是否為關公信徒，都值得一讀。