她十三歲就淪落於蘇州妓院。十八歲與江北才子冒襄定情，從此拒不接客。後來，冒襄見異思遷，拜倒於另一名妓董小宛足下。不久，極度悲痛的陳圓圓被國丈田弘遇仗勢掠去，將她獻給皇帝。她與皇上見了一面，就被當作不祥之物驅出宮闈。田弘遇聞知邊將吳三桂深得朝廷重用，經官場要人牽線，又將圓圓送給吳三桂為妾。闖王李自成大軍攻占京都之後，傳來三桂降清的消息。在清兵入京的風雨之夜，散髮垢面的圓圓手持鴛鴦劍，走進了觀音庵……