每個人在不經意的時候會發現，在自己心底的深處，有一股強烈的衝動，想藉由暴力的手段宣洩出來。但隨之而來的，便是有一個聲音，彷彿在耳邊說著：不行！不行！我是個文明的人，我是不會這麼做的。

這之中到底是發生了什麼？？？

在本書中動物行為學大師勞倫茲，在多年來自己與他人觀察大自然動物的「攻擊行為」中，以達爾文的演化論學說為基礎，循序漸進從大海中成千上萬的魚類族群到獨立的人類個體，為我們一一打開這股潛伏於本能之中的攻擊衝動的神祕面紗，以及探討存在於人類或動物間，多年來抑制攻擊衝動的演化結果。