克勞塞維茨的《戰爭論》為軍事理論研究開闢了廣闊的領域。在這部著作中，他不僅對自己的研究做了全面的概述，而且對軍事實踐做了理論總結，由此提出了在軍事科學領域獨執牛耳的戰爭理論。克勞塞維茨撰寫《戰爭論》之初，只是想用簡短而嚴密的形式寫下他對戰略問題的最重要認識，而不去考慮它們的體系和聯繫。但是到後來隨著研究的繼續，理論也就愈加系統化起來。貫穿全書的是這樣一個基本思想，即戰爭無非是政治以另一種手段的繼續。第一篇是全書的核心，闡述了戰爭的目的和手段、戰爭中的阻力等關於戰爭理論的基本問題。以後的六篇緊緊圍繞著這一核心展開，著重論證戰爭中的戰略和戰術問題，提出了攻勢防禦論、民眾戰爭論、進攻頂點論、打擊重心論、有限目標論等作戰指導思想。最後第八篇又回到戰爭的基本問題上來，對全書進行了更為明確的概括和昇華。如果說，任何一門科學的集大成者都有自己的哲學觀和歷史觀，都是用自己的方法去認識世界和解釋歷史，那麼，克勞塞維茨正是這樣一位偉大的軍事思想集大成者。他運用哲學的思想去研究軍事和歷史，將理論與實踐融於一爐，這在軍事科學研究史上有著劃時代的意義。它不僅使軍事理論的應用範圍得到極大的拓展，而且還引發出了一系列發人深省的與傳統觀點迥異的結論。
（Karl Von Clausewitz，1780-1831），西方近代最具影響力的軍事思想家。出生於普魯士西裡西亞的小貴族，自幼成長於軍人世家，1803年以第一名的成績畢業於普魯士陸軍大學。曾參與普法戰爭，奠定他寫下名著《戰爭論》的基礎架構。軍旅生涯之外，他畢生致力於軍事理論和戰爭史研究，並曾任皇太子的宮廷講師，卻因感染霍亂早逝。翌年，其遺贍融R整理出版了《卡爾．馮．克勞塞維茨將軍遺著》，共10卷。《戰爭論》是其中的前3卷，後世奉為西方兵學的經典之作；後7卷則為戰史著作。有人將他與我國的孫子並論，稱他為普魯士的「孫子」。克氏身處新舊兩種時代的更迭時期：舊時期指1648~1789年，即三十年戰爭結束至法國大革命爆發前，盛行於歐洲的王朝戰爭，戰爭服務於君王貴族，有職業軍人為君主政府效力，人民不必積極參與。新時期是1815~1914年，即拿破崙敗亡至第一次世界大戰爆發，世局日漸發展成總體性的戰爭；以愛國心和民族意識為原動力的國民軍取代了僱傭被動的職業軍人，積極強迫的普遍徵兵取代了消極的募兵制，戰略上也強調主動、機動和殲滅性，來取代諧戰略。這便是克氏體認此鉅變過程而寫下《戰爭論》的時代背景。
