一個國家要成為文化大國，並非一蹴可及，兩百多年前法國大革命之後，革命政府在羅浮宮成立了共和博物館，在巴黎市中心成立國家歷史博物館、國家檔案館、國家圖書館等機構，開啟了法國文化資產的保護觀念，文化藝術也逐漸成為超越政治體制的一種核心價值；到了一九五九年第五共和開始，軍人總統戴高樂毅然成立了舉世第一的文化部，國家文化政策得以制定，文化資產受到最惠待遇。法國之所以成為文化大國，其來有自！

臺灣歷史因出土文物被不斷發掘，證實是遠溯至幾萬年前的史前遺跡，它包括了舊石器時代及新石器時代，接下來，六千多年前台灣最早、最大宗的住民，開啟了原住民活躍的時代，雖然直至十五世紀末、十六世紀初，才有文字記載，但台灣悠久的人類史前活動，為日後四百年有文字時代奠定深厚的文化基礎。

四百年來由於諸多政權更迭的紛擾與糾葛，使得台灣歷史文化資產的建構工作，距離文化大國應有的規模甚遠；臺灣史料雖是全民共同的記憶與資產，但一直到二十世紀末，我們對這些寶貴的資產仍缺乏嚴謹、完備的整理；相較之下，不論中國大陸或歐美日本，近十多年來均相繼投入臺灣史料的整理與研究，這不免令人憂心：臺灣史是我們共同的身分履歷，但我們自己的履歷，是自己來寫，還是讓別人來代寫？我們的身分，是自己來見證，還是讓別人來詮釋？

有鑑於此，我在文建會服務期間，著手規劃了《臺灣史料集成》的出版工程，以使命感進行這項史料重建的任務，並已累積了相當的成果；當年在規劃這一套叢書時，來不及洏...