鳥居龍藏是日本對東亞民族的歷史、文化、民俗進行調查研究的創始人，是最早以民間身分對臺灣原住民進行人類學調查的日本學者。十九世紀末到二十世紀前半期，在臺灣從事民族學人類學調查的學者，無論從所到範圍之廣、時間之長、成果之多，都無出其右者。在開始於一八九六年的五年間，先後四度的臺灣人類學調查中，鳥居龍藏徒步入山探險，足跡遍布臺灣本島及蘭嶼等地，留下了《人類學寫真集：臺灣紅頭嶼》、《東部有鯨面蕃語和苗族語言的比較》、《紅頭嶼土俗調查報告》等寶貴的田野調查記錄。尤其《紅頭嶼土俗調查報告》是研究蘭嶼最早的人類學論著，保存著雅美族群的文化原型，具有不可忽視的學術價值和貢獻。