本套書乃取自行政院文化建設委員會、國立臺中圖書館委託臺灣大學李文良教授執行之「國家文化資料庫──臺灣總督府檔案收錄之古契約文書調查蒐集計畫」的部分成果。臺灣總督府抄存這些契約文書最主要的原因，緣於明治三十七、三十八年間（1904-1905），進行「地租改正事業」、「土地整理事業」和「土地登記事業」過程中，為確立土地業主權，由政府官員抄錄各式由民間呈繳的證據書類，是以這批契約均為抄本而非原件。這批抄錄地契原收存於《臺灣總督府公文類纂》「永久保存」與「十五年保存」中的「財務門∕土地類」中，估計共有一萬五千餘件，收錄於本次《臺灣史料集成》出版計畫者為其中的一八六三件。