自19世紀中葉以來，作為中國文化主流的儒家思想面臨了前所未有的挑戰，而有逐步崩解的危機。在這種嚴峻的形勢下，儒家傳統如何因應現代化之要求，並且在現代社會進行自我轉化，便成為現代儒家無法迴避的重要課題。本書作者長期致力於詮釋並重建儒家傳統的工作，本書展現他從跨文化的視野對儒家思想之現代意義所作的省思。本書的初版於1991年出版，收錄作者的六篇論文，如今加入五篇論文，成為增訂版。這11篇論文都是作者在特殊的機緣下針對當代學者的觀點而發，內容廣泛涉及儒家倫理學、儒學與民主、科學的關係、內聖外王、內在超越性等重要議題。附錄中的論文討論哈伯瑪斯對康德倫理學的批評與重建，間接為思考上述問題提供有意義的參考架構。