本書從比較美學的視野重新挖掘荀子思想的寶藏。荀子是先秦儒家之集大成者，唐宋之後飽受誤解，地位一落千丈。本書志在平反荀子，希望讓荀子思想的精華重見天日。全書共分三部分，每部分含三章，共九章，以「類」的概念貫串各章。這三部分包括「類的自覺」、「類的本質」、「類的生活」，各章分別探討荀子與儒家的宗教性問題、荀子與《易傳》、《中庸》的系譜關係、荀子思想中的性惡說、公共理性與公共感性的相關問題，以及禮、樂、法作為「類的生活」如何實現荀子的王制理想。作者運用黑格爾──馬克思學派的美學、維柯與赫德的民族詩學的思想資源，從中西匯通的美學語境彰顯荀子思想的精華。