過去研究者視情緒發展與情緒調適為兩個分開的議題，前者著重普遍性的議題，而後者則強調個別差異。瞭解前者與後者無關。本書—情緒發展—以發展的觀點和強調共同的核心歷程闡明此兩者的關係。

　　所有的情緒均可視為對激發狀態或緊張的反應表現。一個特定情緒的的發生端視個體隨年齡所發展出生緊張與對事件內容賦予解釋的能力。情緒發展一書涵輓o生特定情緒的普遍核心歷程和對其調適的能力。它闡述情緒發生的時序和情緒弁鄋熔ㄔ肣鴞]；它也探討情緒調適的個人風格。情緒、認知、和社會發展亦屬討論範圍。