本書旨在於研探日本倫理觀與儒家傳統的關係，聚焦於江戶時代和明治以降的日本，考察其倫理學如何受儒學影響，並且在交錯下建構獨創的理論。書中所論及思想家甚多，而主要的人物有山崎闇齋、荻生徂徠、大西祝、西田幾多郎、柳田國男與和?哲郎等。由於江戶以後的日本並不是一個封閉的思想空間，與中國和朝鮮的儒學皆有交涉，在多元和不同層次的思想踫撞下，日本倫理觀並不屬於純粹的日本，而可以由「東亞」這個視域重新予以檢視。在此觀點下，本書也預示「東亞倫理學」可能會是未來值得注意的研究議題。