啟動長壽基因
有一群特別的基因,在生物體處於艱困的時期,會協助身體的防衛,這群基因能夠增進個體的健康和壽命。如果想要延年益壽、減少老年病痛,關鍵就在於解開這群基因作用的奧秘。
撰文╱辛克萊(David A. Sinclair)、賈倫堤(Lenny Guarente)
翻譯∕狴i欣
善用長壽基因的力量,可以改變人類典型的生命曲線。人們不一定會隨年歲的增加而停止成長和失去活力,即使已經70歲、90歲或甚至超過100歲,仍然可以感覺像是只有50歲。
從一輛車的里程表和車型,你大略可猜出這輛車的車況,歲月風霜和經常駕駛,難免會造成磨損。表面上看,這個比喻似乎也可用於人類的老化過程,不過機器與生物卻有一個重要的差別:生物能夠因應環境變化,利用能量來保護和修復自己,因此生物系統的衰老並非不可動搖。
科學家一度認為老化不只是身體的磨損,基因程式也會加以驅動:一旦個體成熟了,「老化基因」就會開始帶動身體走向墳墓。不過這個觀念已給推翻了,現在舊智慧再度受到重視,老化其實只是身體正常維修機制漸漸衰弱,最後身體磨照...