本書為西元一八三○年至一九三○年，處於新興階段的社會學理論了全面性的探討，希望引領讀者深入檢視早期社會學思想家對現代社會的洞識。作者除了探討了孔德、史賓塞、馬克思、韋伯、齊默爾、珘虞F、巴列圖、米德等八位古典社會學理論家的學說，分析他們的作品及其理論的基本性質，同時也呈現了影響社會學理論發展的時代氛圍與知識力量，並進一步提及各家學說如何影響當代社會學理論，使今日的社會學理論呈現百家爭鳴的面貌。

內容對讀者理解社會學理論第一個一百年的發展脈有很大助益，對於理解社會學理論第二個一百年發展也能奠下良好的根基。