三國時期處在秦漢和兩晉南北朝之間，一方面承襲舊制，另一方面又孕育著新制。但由於文獻乏載，長期以來，很多問題難以深入。走馬樓吳簡屬於三國時期吳國的地方行政文書，以其巨大的數量和豐富的內容，極大地彌補了史料之不足。本書利用走馬樓吳簡與傳世文獻，結合兩漢史料，考證東吳土地制度、賦稅制度、鄉里基層政權之運作機制、人口結構失衡之社會原因，並從法律史的角度討論苛政與百姓自殘的關係，對目前爭論較多的「私學」、「私學弟子」之性質，也提出了自己的看法。