「樂府詩」最初指的是由樂府採集、可以配樂演唱的詩歌，主政者可以藉此觀風俗，知民情。由於它來自民間，語言大都生動形象，樸素自然，且強於敘事，表現方法豐富多彩，為古典詩歌注入一股清涼活水，啟發、滋養無數詩人效法創作。宋朝郭茂倩所編的《樂府詩集》，收錄上起陶唐，下至五代的樂府歌辭，內容徵引浩博，援據精審，被譽為「樂府中第一善本」。本書依其分類，選錄其中二一二首樂府詩精華加以注譯研析。詩歌本文以四庫全書本為主，詳為校勘與補正。每類歌辭下皆有文字說明其由來，注釋力求言之有據，語譯則以原韻翻譯成白話，保留原詩韻味。研析不管談論詩歌主旨與藝術特色，或說明作者、創作時間等問題，都能面面俱到，精采深入，引領讀者進入樂府詩歌的無邪世界中盡情遨遊。