Erik Larson, autorul bestsellerului Siajul mortii, ne ofera o poveste remarcabila din timpul ascensiunii lui Hitler la putere. Momentul este plasat in 1933, locul - Berlin, cand William E. Dodd devine primul ambasador al SUA in Germania nazista a lui Hitler, intr-un an care s-a dovedit a fi un moment de cotitura in istorie. Profesor in Chicago, Dodd isi aduce cu el si sotia, fiul si fiica, Mar - tha. La inceput, Martha este fascinata de petreceri si de fast, de tine - rii chipesi din cel de-al Treilea Reich, cu entuziasmul lor contagios pentru readucerea Germaniei intr-o pozitie de importanta mondiala. Indragostita de Noua Germanie", ea are aventuri una dupa alta, in - clusiv cu primul sef al Gestapoului, Rudolf Diels. Dar, pe masura ce apar dovezile persecutiei evreilor, confirmate cu infrigurare de martori, tatal ei telegrafiaza ingrijorarile catre un Departament de Stat in mare masura indiferent. Dodd urmareste alarmat in timp ce evreii sunt atacati, presa este cenzurata si incep sa circule proiecte de legi inspaimantatoare. Pe masura ce primul an curge si umbrele se adancesc, familia Dodd experimenteaza zile pli - ne de entuziasm, intriga, romantism - si, in cele din urma, groaza, cand un spasm sfasietor de violente si crime dezvaluie adevaratul caracter al lui Hitler si ambitia sa nemiloasa. Scaldata in atmosfera tensionata a perioadei si oferind portrete de neuitat ale bizarului Goring si ale fermecatorului - desi sinistrului - Goebbels, In gradina fiarelor ofera o perspectiva uimitoare, de martor ocular al evenimentelor ce se desfasoara in timp real, dezvaluind o era cu nuante si o complexitate surprinzatoare. Rezultatul este o lucrare extraordinara, usor de citit, care spune multe despre motivul pentru care lumea nu a recunoscut amenintarea grava reprezentata de Hitler pana cand Berlinul si Europa nu au fost inecate in sange si in teroare.
